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狂人孙正义:“一分钟”敲定10亿美元融资 逼滴滴接受投资

日本亿万富翁孙正义利用激进式投资和巨大财力改变了创业圈的投资游戏规则。他是软银愿景基金的灵魂,一切决定都由他来拍板。他咄咄逼人,曾逼迫滴滴创始人程维接受软银的投资。他善于谈判,在45分钟内就说服沙特副王储向愿景基金投资450亿美元,合每分钟10亿美元。以下是文章摘要:

去年年初,中国打车应用巨头滴滴出行创始人兼CEO程维设法抵制来自传奇投资人孙正义(Masayoshi Son)的投资。

知情人士称,程维对孙正义说,他不需要现金,因为滴滴已经融资了100亿美元。孙正义说,好吧,但暗示他可能会把资金支持转移到滴滴的一家对手身上。程维最终服软,接受了孙正义的投资:50亿美元——科技创业公司史上规模最大的一轮融资。

去年11月,孙正义又使用了类似的策略。他公开警告Uber,如果他得不到自己想要的交易,他就会转而支持Uber主要对手Lyft。在上周公布的90亿美元投资交易,Uber同样接受了孙正义的投资。

四处撒网

过去一年,孙正义成为了科技行业一股无坚不摧的力量。在他为软银规划的1000亿美元愿景基金寻找一系列重大投资者时,包括沙特王储和苹果公司CEO蒂姆·库克(Tim Cook),他已经入股了多个行业的众多公司:打车应用、芯片制造、众创空间、卫星制造、甚至是室内甘蓝种植。

多年来,孙正义特立独行的投资模式让许多人捉摸不透,不管是仰慕者还是批评者,最新一轮投资潮也不例外。知情人士称,在一桩桩交易中,孙正义会步步紧逼,与创始人面对面的会谈,鼓励他们接受超出预期的投资,并把他的庞大资金储备作为武器。一路走来,孙正义的影响力越来越大,他改变了创业投资市场的游戏规则——无论是好是坏,这令对手们感到恐慌。

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软银去年投资额超过350亿美元

“这种投资模式真的没有先例可循,”芝加哥大学布斯商学院教授史蒂文·卡普兰(Steven Kaplan)表示,他参与了布斯商学院创业课程的建立,“这种模式是否可行还没有定论。”

孙正义的投资策略很难进行简单的归类,他把自己称之为信息革命的真正信徒,是所谓奇点概念的支持者。奇点的概念是,有朝一日,计算机将和人的大脑和身体融为一体。但是,很多人也在质疑孙正义,他们想知道打车服务和财富管理如何衔接在一起,卫星和室内种植有何关系?

靠投资阿里巴巴出名

孙正义今年60岁,自1981年创建软银以来已经实施了数百笔投资,在互联网泡沫时代曾短暂坐上了世界首富的位置。但是,孙正义的绝大多数投资都以失败告终。他所建立起的投资声誉几乎完全依赖于一笔交易:对阿里巴巴集团的投资,这笔投资从2000年的2000万美元开始。   软银持有的阿里股份价值现在约为15.5万亿日元(约合1380亿美元),是历史上利润最为丰厚的风投交易之一。但是,许多人认为孙正义这次投资的成功纯属侥幸。他侥幸成功了一次,还能再次投资下一个阿里吗?

孙正义不予置评。软银发言人表示,孙正义过去取得的成功不仅局限于对阿里的投资,还包括投资美国运营商Sprint、雅虎以及热门游戏《部落冲突:皇室战争》开发商Supercell。

一分钟敲定10亿美元融资

孙正义的最新一轮投资热潮始于2016年9月。当时,时任沙特副王储的穆罕默德·本·萨勒曼(Mohammed bin Salman)飞赴东京。那时,沙特正寻找方法实现多元化经济,降低对石油的依赖。萨勒曼会见了孙正义,后者提出了建立史上最大投资基金资助科技创业公司的想法。用了不到一个小时,萨勒曼就同意成为新基金的基石投资者。

“45分钟,450亿美元,”孙正义去年9月份在脱口秀节目《大卫·鲁宾斯坦秀》(The David Rubenstein Show)中表示,“相当于每分钟10亿美元。

孙正义并未等到资金到位就开始实施投资。市场研究公司Preqin的数据显示,孙正义在去年实施了大约100笔交易,总价值360亿美元,这超过了硅谷前两大风投公司红杉资本和银湖资本的投资总和。

灵魂人物

更令人惊讶的是,尽管软银也拥有来自德意志银行、高盛集团以及摩根士丹利的银行家,但是说到投资,这基本上是孙正义的个人表演。幕僚们为孙正义出谋划策,但是由他最后拍板。而且,孙正义自己也有很多想法。可以这么说,孙正义是愿景基金的唯一关键人物。相比之下,大多数投资基金都拥有多个重要人物。( 如果关键人物离开,有限合伙人有权退出基金)。

“完全是因为孙正义,”一位同意向孙正义出售公司股份的CEO表示,“好吧,99.9%是因为孙正义。”

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如果一笔交易的结构复杂,孙正义通常会带上他的银行家们,例如投资Uber。在这笔投资交易中,软银获得的大部分Uber股份是通过要约收购实现的。但是这笔投资面临棘手的法律问题,因为它牵扯到了Uber董事会纠纷和许多投资者。

软银发言人称,投资决定是公司在完成尽职调查和评估过程后作出的。

孙正义特立独行。他常常邀请创业公司创始人到东京面对面的交谈,使用英语交流。通常情况下,孙正义首先会在软银26层的会议室举行正式会议。然后,他会与客人、员工前往同一层的私人餐饮区。访客可以在孙正义的花园里散步,或者在传统榻榻米垫子上休息。孙正义的私人厨师还会准备日本地道美食。大尺寸电视机往往播放着福冈软银鹰队的棒球比赛。但是,谈话很少。

Uber考验

对于孙正义的投资声誉来说,也许没有哪笔交易比投资Uber更重要了。

孙正义十分看好Uber新任CEO达拉·科斯罗萨西(Dara Khosrowshahi),后者已经承诺修复公司的“有毒文化”,克服监管阻力,应对日益激烈的竞争,并带领Uber成功完成IPO。

“对于软银来说,这是一项重大考验,考验他们能够在后期投资阶段向Uber注入大量资金,”伯恩斯坦分析师克里斯·莱恩(Chris Lane)表示,“市场将通过Uber的IPO来评价孙正义的成功与否。”

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软银的打车应用帝国

在这笔投资交易中,孙正义可能占据主导位置。软银已经入股了美国、中国、印度、巴西以及东南亚的最大打车应用创业公司。软银投资的四家打车创业公司正在相互竞争,包括在印度、印尼等关键市场。因此,孙正义可能会推动这些公司停战,在特定国家合并他们的业务,以节省在司机和乘客身上投入的数十亿美元补贴。例如,知情人士称,东南亚最大打车服务Grab可能会收购Uber在该地区的大部分业务。滴滴也有可能收购Grab,以加快在中国以外市场的扩张。

但是,孙正义能做的事情有限。在这些公司中,他均没有控股权,包括Uber和Grab,所以他无法在公司管理层或其它投资者抵制的情况下迫使他们进行交易。不过,他或许能够帮助这些公司看清他们的经济利益。“软银会尽力消除不健康的竞争,”莱恩称。

从长期来看,孙正义必须更好地解释如何将这些投资拼接在一起。在今年6月份举行的软银年度股东大会上,孙正义使用了一段不合时宜的视频作为结尾。过去多年,软银一直使用该视频来阐述对于未来科技的看法。视频解释了科技如何让世界上对立的双方走在一起,让他们分享思想和想法。

在7月份举行的一次软银会议上,孙正义专门拿出时间回应了批评者的质疑,后者认为投资阿里是孙正义取得的唯一成功。孙正义用一张幻灯片展示了他在其它投资交易上取得的成功,用另一张幻灯片展示了在包括阿里投资交易的情况下他的年化回报率为44%,不包括的情况下为42%。

“你可能会说,我很幸运,因为我偶然投资了阿里,”他说,“确实是这样,我真的很感激马云。但是,这种幸运的事情不止发生了一次。也许,当你的好运不断时,这就是你的能力。可能终究是因为我的智慧。”

抑或是,软银的实力太强大,以至于创业公司无法忽视它。

Grab联合创始人陈炳耀(Anthony Tan)回忆起了他在几年前与孙正义首次见面的情景。当时,孙正义正在考虑投资Grab。当两人聊天时,孙正义提到了他对马云的早期投资。那时的马云是一个不知名的学校老师,现在却是中国首富。

“多年前,马云就坐在这里,”孙正义对陈炳耀说,“陈炳耀先生,如果你接受我的投资,这对你、我都有好处。如果你不接受,那么对你没好处。”

和许多其他创始人一样,陈炳耀接受了孙正义的投资。

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