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亚马逊为仓库员工配备智能背心 让机器人学会避让

腾讯科技讯 据外媒报道,亚马逊的仓库里现在有10万多个机器人,因此,它自然需要确保这些机器与人类员工和睦相处。该公司的最新解决方案是推出“机器人技术背心”(Robotic Tech Vest,简称RTV)——仓库员工穿着这种背心,就可以让附近的机器人“看得见”他们。这是该公司保持机器人与人之间关系顺畅的最新解决方案。

机器人技术背心(从上图来看,实际上更像是腰带和吊带的组合)是对现有安全系统的一次巧妙升级。

通常情况下,亚马逊的机器人会在用警戒线隔离的地方搬运货物,这样它们就不会碰到员工。如果机器人出现故障或掉下任何东西,人类就进入那个区域来帮忙处理问题。

亚马逊的机器人副总裁布拉德-波特(Brad Porter)说:“过去,我们的同事们会标出他们工作的区域网格,以便让机器人交通规划者能够巧妙地选择机器人的行进路线。现在,这种智能背心让机器人能够从更远的地方探测到人类,并巧妙地更新其路线,以避开这些区域,而不需要同事们明确地标出这些区域。”

机器人技术背心基本上相当于高亮夹克:它可以让穿戴者更显眼。这个新的系统也比以前的安全措施更灵活。员工可以在需要的时候随时走进机器人的工作区域,而不必事先划出一个安全区。

亚马逊说,在过去的一年里,RTV已经被推广到了超过25个仓库,并声称它是一个“巨大的成功”。

有趣的是,亚马逊推出的RTV与一些专家所认为的工业机器人的未来背道而驰。多年来,很多公司都在开发所谓的“协同作业机器人”,即带有内置摄像头的机器人,可以检测附近的人,并相应地调整它们的运动,而不需要人类员工穿戴RTV。

亚马逊部署RTV的做法表明,开发机器人并不一定是实现自动化的最具成本效益的方法。相反,更简单的方法是让机器人拥有自己的独立工作区域,人类通常不会冒险到这些区域去。换句话说:未来的仓库是围绕着机器人而不是人类的需要建造的。(腾讯科技审校/乐学)

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