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“超级物种”非互联网基础设施,仍需避免权力滥用

  1月23日,有网民发现,微信不再支持抖音新用户“一键注册”授权登录。抖音官方对此称,推测是“微信平台提供的登录服务出现问题。”而又有分析观点认为, 微信之所以取消抖音APP新增用户授权微信及QQ登录能力,是 “出于用户信息隐私保护目的”

  随后,市场有观点认为,“微信和QQ是国内最大社交平台,属于互联网基础设施,具有强大的市场支配地位,不应该被滥用到市场竞争中,必须无条件对竞品开放。”且不论这一观点能否站住脚,“互联网基础设施”这一概念毋庸置疑地被强势带入公众视线。

  那么,第一个问题来了,拥有月活用户超过10亿的微信和月活用户超过8亿的QQ究竟能否构成严格意义上的“互联网基础设施”?

  先来看看公认的一个定义,互联网基础设施(Internet Infrastructure)通常是指为了实现互联网应用所需的硬件和软件的集合。所谓硬件,通常包括光缆、宽带接入端口、移动电话基站、互联网数据中心等实体机构、实体设备;而所谓软件,最核心的就是维系互联网正常运营的操作系统。

  根据这个界定,从本质上考量是否符合“互联网基础设施”的要求,一方面要看其是否具备“基础”属性,即是否是确保互联网正常发展和运营的重要根基,且具有一定的公共属性;另一方面则要看其是否具备支撑经济运行与社会发展的工具属性,且具有极强的独有性与排他性。

  一般而言,只有具备了上述两个条件,才会被界定为“互联网基础设施”,才负有必须向竞争者开放的义务。此外,究竟是否属于“基础设施”还需要政府监管部门和法庭的依法判定,并不随着竞争者或舆论的偏向而转移。

  显然,从上述标准来看,微信和QQ并不能构成严格意义上其他互联网机构、组织、产品赖以生存发展的“基础设施”。更贴切地来说,这二者都只是社交领域内的“超级物种”,是互联网产品,是网络平台,是网络生态。

  既然不构成“互联网基础设施”,那么第二个问题来了,微信和QQ是否有义务“必须无条件向竞品开放”?如果不开放是否就构成了不正当竞争?

  对于成熟的商业化公司而言,在合法合规范围内,选择充分利用自身资源产生价值,最大化自身经营成果,是其存在和运营的基本逻辑和最优路径。在笔者看来,互联网企业完全有充分的主动权决定其平台、产品的经营战略是采取开放式、封闭式还是半开放半封闭式。

  具体策略的决定,取决于两方面的考量:一方面,平台用户和平台业务之间是否存在竞争关系。如果二者没有竞争关系,平台理应持有积极开放的态度;如果有竞争关系,则应采取有偿开放或封闭的策略。另一方面,要考虑平台的可替代性,如果平台对于用户而言是可替代的,那么保持开放态度,反之可选择有偿开放策略。

  包括苹果、谷歌在内的大企业也是基于此抉择各自平台(系统)的开放与否。同为移动终端操作系统,苹果IOS与谷歌安卓Andriod采取了截然不同的经营策略。苹果IOS系统采用了高封闭性策略,从而在流畅性、安全性、简洁性等用户体验上明显占据优势,也由此迅速确立起了强大的市场主导地位。而谷歌安卓系统采取了高开放性策略,在深度定制、多样化、二次开发等方面为广大硬件厂商提供更多方便,因而获得了大量硬件厂商的支持,迅速拓展市场,最终达到今天可与苹果IOS相抗衡的地位。

  由此可见,任何一个互联网平台发展运营模式的开放封闭与否,取决于所有者对其发展现状和前景的判断,取决于所有者理性的商业决定,而不取决于任何法律的强制要求,不取决于任何机构或组织的道德绑架。任何互联网平台没有理由也没有必要无条件地向任何竞品、用户开放。

  事实上,全封闭全垄断的互联网平台现在几乎完全销声匿迹了,开放已成为生态打造者的共识。围绕着微信和QQ,腾讯已分别打造出了两个内容丰富、业态多样的生态圈:朋友圈、公众号、微店、小程序、支付、游戏构成了一个完整的微信帝国;空间、微视、游戏、直播、服务号等构成了一个完整的QQ帝国。但是,腾讯并没有在这两个王国里称王称霸,反而是连接一切,开放共赢,这也是微信和QQ能从聊天工具升级为“超级物种”的根本。

  然而,即便是微信和QQ这样的“超级物种”不属于“互联网基础设施”,且没有义务“无条件向竞品开放”,但鉴于其强大的市场支配地位,仍需避免权力的滥用,注重平台和企业责任的发挥。

  由此引发第三个问题,强势的互联网平台所有者应该怎么做?

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  第一,保持开放的态度,与竞品、用户等多元主体积极探索合作共赢路径。合作共赢是商业经营最基础的理念,即便是强大的苹果公司也离不开大量普通开发者的鼎力支持。现如今,微信公众平台已为上千万的内容创作者、小程序和小游戏开发者提供了极佳的产品投放与变现途径,还通过“芒种计划”等策略与各方共享平台红利。

  第二,加强自律约束,避免权力滥用,切实履行平台应尽的社会责任。这给平台的所有者和运营者提出了更高的监管要求。恪守法律法规底线,不容突破;提升企业平台自律水平,履行社会责任。以谣言治理为例,微信在2016年推出“辟谣小助手”,提供官方辟谣服务;2017年搭建起更大的辟谣平台,引入权威专业机构,及时对微信平台上的众多违规信息进行及时严格处理。

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