创业者 Adam Neumann 与一笔 200 亿美金的投资擦肩而过。
圣诞节前，多家外媒报道称，软银正与 WeWork 就一笔最高达 200 亿美元的投资进行谈判，谈判已接近尾声。为了向外界宣告这笔「软银轮」资金的进账，WeWork 的联合创始人兼 CEO Adam Neumann 准备了一个筹划已久的品牌升级。
然而，据 FastCompany 1 月 8 日报道，孙正义的一通电话，敲醒了 Neumann 的黄粱美梦。电话里孙正义称原先接近尾声的谈判将失效，「我们是合作伙伴啊，我们该怎么办？」孙正义对 Neumann 说道。放下电话 Neumann 紧急把软银拉回了谈判桌。当日，WeWork 宣布日本软银将向其投资 20 亿美元资金，其中 10 亿美元用于购买公司一级资本，另外 10 亿美元用于从投资者和员工手中收购股份。
谈判结束之后，据 FastCompany 采访到的一位知情人士称：「Neaumann 花了一天时间才缓过气来。」
泥菩萨过河
软银董事长孙正义一直是 WeWork 最激进的支持者之一，花钱投资 WeWork 毫不手软，即使遭遇软银董事之一、优衣库创始人柳井正等人的反对，他也毫不妥协地为这家共享办公估值第一的创业公司下注。
在这次投资之前，软银已经向 WeWork 投资了超过 80 亿美元，原本计划通过一笔 160 亿或近 200 亿美元的重金下注，一举将 WeWork 的控股股权收入囊中。
可惜这一次 WeWork 没碰上好时候。谈判收尾前，正值软银集团 12 月份的市场动荡，过去三个月，软银的股价下跌了 33％。在投资者筹集 230 亿美元资金后，公司在 12 月底的新上市日本手机业务交易中也遭遇了令人尴尬的开局。愿景基金其他投资人的焦虑情绪，使得这次投资收手。再加上外界一直唱衰 WeWork，当资本一再被注入而无法收到盈利时，就值得反思。这次他们似乎更愿意相信资本市场的反馈而不是孙正义的直觉。另一边的情况则是 WeWork 的其他投资者不愿向软银出售太多股份，软银只注资 20 亿美元，并不会成为 WeWork 的控股股东。
对于 WeWork 来说，软银的投资从传言中的 160 亿美元乃至近 200 亿美元，骤降到 20 亿美元，无疑是一次惨痛的碰壁。在此之前，WeWork 从未经历过大规模的资本衰退和挫折。随着 WeWork 的高速扩张，它在地产方面投入了越来越多的资金，只有把握更多的「空间」，才能扩大运营规模，获取更多的长期利润。尽管截止目前 WeWork 已经拥有超过 25 万名付费会员，较去年同期增加了一倍之多，并拥有超过 60 亿美元的现金，但是 WeWork 投入在其中的经费，却远远超过自己的盈利。再加上近年来 WeWork 在纽约、伦敦等大型城市的投资力求占领市场，更加加剧了公司资金的消耗。
面对软银投资金额的骤降和部门重新更新，8 日当天软银并未给出任何回应。据外媒报道称，缩减至 20 亿美金的投资软银公司本身的投资，并非来源于专为科技领域投资成立的愿景基金。
品牌升级
在 WeWork 全球峰会内部年会上，CEO Neumann 宣布了一项重大的企业和战略转变。WeWork 宣布将更名为 The We Company，调整后公司共包含三条不同的业务线：WeWork，主要包含办公空间租赁部门；WeLive，目前经营两栋采用公社设计的公寓楼；WeGrow，在纽约市经营一所小学。新结构的调整也是 Neumann 计划的一部分，旨在商业房地产以外寻找公司的市场和机会。
WeWork 表示，此次调整并不会更改，高管角色也不会变动。但这一变化旨在奠定一个基础，让这三个业务部门未来的特色更加鲜明，可能让投资者专注于其中一个业务，而不是全部三项业务。
Neumann 表示，业务拓展到共享办公以外，一直是公司运营发展计划的一部分。并且这个计划最早可以追溯到 2009 年，Neumann 和合伙人 Miguel McKelvey 在创立 WeWork 之前就提出了相关的概念，并在其上制定了从 WeSleep 到 WeSail 到 WeBank 的各种计划。「现在公司上下，从财务到员工，甚至是后勤人员，都对这项改变寄予厚望。」Neumann 在接受采访时说道。
Neumann 说他和他的团队在压力下发展和生存。「你知道要多久才能造出一颗钻石吗？」他说：「五十万到四百万年。我喜欢这个比喻，要做一些非常珍贵的事情，你必须施加很多压力。」
#p#分页标题#e#
「当 2019 年到来时，如果世界陷入真正的经济低迷状态，那么你永远不会看到 WeWork 畏首畏尾、放慢步伐或者逃避风险。」在接受 FastCompany 的采访时，Neumann 聊起了时下的经济寒冬，「对我来说，经济低迷不是并不可怕，那是一个机会。」
两个人的
游戏但现实绝对没有 Neumann 在面对媒体时宣称得理想，就像这次突然缩水的融资，寒冬大势下，创投圈里没有人好过。对单方面尤其依赖软银的 WeWork 而言，更是如此。
投资消息发布之后，彭博社专栏作者 Shira Ovide 撰文《WeWork 和软银活在它们自己的世界里》调侃称：「在宇宙一个遥远的角落里，WeWork 和软银生活在一个只有他们两方居住的星球上。别从他们身上总结任何经验。」
《金融时报》发表专栏评论《WeWork：问题公司》（The Woe Company）称，WeWork 能够成为世界估值排名第四的创业公司，显然是软银一手经营的结果。「WeWork 究竟值多少钱？a.420 亿美元；b.200 亿美元；c. 软银说多少钱就是多少钱。」文章开头写道：「当然是选 c 了。」
(图片来源：Business Standard)
本次融资中，媒体爆料此前计划的 160 亿美元投资，给到 WeWork 的估值是 500 亿美元，而最终敲定的 20 亿美元投资，软银给到 WeWork 的估值则下降到 470 亿美元。
就 WeWork 这家公司而言，不论 Adam Neumann 为公司计划了多么宏大理想的未来，天价融资泡汤之后，眼下资金链越来越紧迫的问题，始终会在这个冬天成为它最难熬的噩梦。
如《金融时报》评论文章中所说：「野心不会成就一个可靠的商业模式。」（Wild ambitions do not constitute a viable business model.）
参考：
WeWork rebrands to The We Company; CEO Neumann talks about revised SoftBank round
It took a day for WeWork's CEO to recover from the shock of a $16 billion SoftBank investment falling apart
For SoftBank, no majority stake in WeWork as it scales down talks from a new $16 billion investment to $2 billion
WeWork: The Woe Company
WeWork and SoftBank Live in Their Own World
题图：视觉中国
