美国当地时间周一（10 月 15 日），美国麻省理工学院（MIT）在官网发布公开信，将 10 亿美元投入计算机以及人工智能领域。这项举措是 MIT 自近 70 年前成立管理学院和人文社科学院以来最大的结构变动，同时也是美国学术机构在人工智能和计算机领域最大的一笔投资。

早在 20 世纪 50 年代，MIT 的 Marvin Minsky 教授和其他研究者就创造了人工智能的概念，为 MIT 的后来的人工智能研究奠定了基础，这次 MIT Schwarzman 计算学院的建立也将借鉴 MIT 在计算和智能研究方面的底蕴和现有资源。

这项计划将以成立 Stephen A. Schwarzman 计算学院（College of Computing）为核心，Schwarzman 计算学院由知名资产管理公司 Blackstone 的董事长、CEO 兼联合创始人 Schwarzman 先生提议创办，他将率先投资 3.5 亿美元作为启动资金创办学院。

新成立的 MIT Schwarzman 计算学院坐落于波士顿郊外剑桥小区，计划于 2019 年 9 月开学，在 2022 年竣工后，将成为 MIT 的一大标志性建筑。

MIT 校长 L. Rafael Reif 表示：「人工智能正在重塑我们的世界，不论是从地缘政治、经济甚至是生活和工作方面...... 学院的培养对象不只是人工智能领域的学生，而几乎在每个学科、每个领域都开设了新的课程和研究项目，从而确保不同学科的同学都可以熟练利用人工智能等数字工具，建立更美好的世界」

新学院的愿景

作为计划的核心，MIT 表示 Schwarzman 计算学院将在五大方面作出调整，其中包括：重新定义 MIT 对于人工智能的研究方向，将计算和人工智能与学院内各研究领域相结合，使人工智能不再只是一个单独的学科；设立隶属新学院的教师职位，并与其它学院合作，使得 MIT 在计算机和人工智能方面的学术能力翻倍；给 MIT 的其他学院提供合作机会，加强不同学科与人工智能领域的合作、研究和创新；教育各个学科的学生负责任地使用和发展人工智能和计算的技术；重新制定与计算机和人工智能相关的政策和道德考虑方面的教育和研究。

Schwarzman 表示：「对我而言，新学院的设立对解决道德问题尤为重要，因为只有理解了这些技术对社会的影响并进行引导，才能真正感受到这些技术发展的潜力。人工智能对改变社会的影响力越来越大，但如果放任自流，比起技术能够带来的好处，它将带来更多的伤害。我们需要尽全力保证所有人都能得益于 AI 的发展，让每个人拥抱而非害怕未来的转变，大学就是培养这种转变的最佳场所。」

具体来说，Schwarzman 学院主要会在教育、研究和创新领域开展研究：学院的教授不仅要教授基础的知识技能，还要满足学生对于跨计算机科学和其他学科的交叉领域的兴趣，以及培养将 AI 和数据科学应用于许多领域的兴趣；同时，为了解决 AI 发展随之而来的「道德准则问题」，Schwarzman 学院还将举办论坛邀请各界领导者参与，共同评估 AI 发展并制定相应的道德准则；同时设立 AI 伦理道德方面的选修机会和奖学金，由此吸引更多的奖学金计划。

领头羊的转型发展

当谈及人工智能的教育领域，MIT 是其中当之无愧的领头羊。根据 US News 大学排行榜（全球最具影响力的大学排行榜之一）关于全美顶级大学人工智能课程的排名调查显示，在综合排名中，MIT 名列第二。

作为研究人工智能领域学者心中的殿堂，在人工智能的教育上，MIT 已经形成了自己的一套相对成熟的体系，尤其是在研究生领域。然而，底蕴丰厚、历史悠久的 MIT，面对人工智能发展和研究的需求，依靠当前的体系已然不能满足和迎合未来的趋势。设立独立学院研究人工智能，也暗示了 MIT 在人工智能研究领域力求进一步地提升。同时，对于其他研究人工智能的高校也不失为一种提示，不能满足于现有的教育体系和架构，「随机应变」才能保证经久不衰。

「计算不再是一个专业领域。它无处不在，每个人都需要理解并掌握它。在这样的环境下，很多因素会让我们对这样的技术感到不安。在 MIT，这是我们需要慎重对待的一个信号。」Reif 表示。

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除了 Schwarzman 的捐赠之外，MIT 还筹集了 3 亿美元的额外资助，这些在建立该学院所需的 10 亿美元中占了 6.5 亿美元。MIT 的高级管理层正在积极筹集后续的款项。学院的教务长 Schmidt 成立了一个委员会来聘任学院的首任院长，同时他还将在未来几天举办论坛，让 MIT 的成员可以就该学院提出建议。Schmidt 说：「想到未来的工作我感到非常兴奋，MIT 将为我们现在开办的计算学院提供方针和动力。」

参考：

Letter to the MIT community regarding the MIT Stephen A. Schwarzman College of Computing

MIT to use $350 million gift to bolster computer sciences

M.I.T. Plans College for Artificial Intelligence, Backed by $1 Billion

题图：视觉中国