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高通收购恩智浦,中国半导体行业将何去何从?

全球知名通信芯片制造商博通近日宣布,将收购高通公司的报价从去年11月给出的每股70美元上调至每股82美元,而前提条件是高通以当前给出的每股110美元的报价收购恩智浦半导体,或终止该交易。

就在博通发声半个月前,欧盟有条件批准了高通公司收购恩智浦半导体的计划。高通是全球最大无线半导体供应商,恩智浦是全球最大的汽车芯片、移动支付芯片和微控制器供应商。目前,高通已通过8个国家的反垄断审查,只待我国商务部批准即可完成交易。

这场“蛇吞象”式的收购将在3月6日高通年度股东大会上揭晓结果。可以肯定的是,不管最终是两厢情愿的高通恩智浦合体成功,还是新的“双通公司”诞生,都将在全球半导体市场引发巨大震动。

前者显然更令中国半导体产业界担忧,国内一些芯片企业人士告诉《财经国家周刊》记者,高通收购恩智浦的核心诉求是对半导体核心技术控制权的争夺,行业内不少人担心,一旦交易完成,可能会对我国汽车电子、智能汽车、物联网等诸多半导体新兴领域发展产生一定影响。

新的超级半导体巨头

欧盟让步之前,高通、恩智浦半导体的收购案已经僵持了近一年半。早在2016年10月27日,高通、恩智浦半导体联合宣布,双方已经达成最终协议并经董事会一致批准,高通将以总计约380亿美元的价格(约合人民币2400亿人民币)收购恩智浦已发行的全部股票,全部以现金支付。没想到的是,这起预计于2017年底前完成的收购,由于波及面太广而被欧盟、韩国和中国延长了审批时间。

随后,为了消除欧盟关于合并后新公司的芯片与竞争对手的产品不兼容以及与近场通讯(NFC)有关的重要知识产权问题等在内的相关忧虑,高通作出一系列承诺。

高通表示,将在8年内对外授权恩智浦半导体的MIFARE技术和商标,并确保在其芯片组和其他公司的对应产品之间提供相同级别的互操作性。

而且,高通表态不会收购恩智浦半导体的标准近场通讯专利以及后者的部分非标准近场通讯专利。这些专利将被移交给第三方,第三方将在3年内免费向全球授权。

至于高通收购的恩智浦半导体非标准近场通讯专利,它也不会针对其他公司行使权利和免费对外授权。

1月18日,高通发表声明称,欧盟委员会和韩国公平贸易委员会均已批准公司对恩智浦半导体的收购计划。欧盟委员会在声明中表示:“委员会得出的结论是,高通通过承诺作出修改后,拟议的交易不会再引发竞争问题。委员会的决定是以高通完全遵守其承诺为前提条件的。”

值得注意的是,在高通筹划收购恩智浦之前,后者曾在2015年初以约118亿美元的现金加股票收购另一车载芯片供应商飞思卡尔。而贪吃蛇游戏另一主角博通,其前身安华高也先后通过收购硅谷圣何塞的存储芯片公司LSI以及老牌芯片公司博通,壮大成今天的体量。

目前,恩智浦在汽车芯片、微控制器芯片、金融IC卡芯片、移动支付芯片等领域都占据领先地位,而高通除了在智能手机芯片领域占据绝对优势,也推出了车用高级辅助驾驶系统(ADAS)、娱乐及通信等领域的一系列芯片。

国内一位芯片公司人士预测,一旦高通吞并恩智浦,两家公司将合并成为一个国际超级半导体巨头,高通将对自身芯片及恩智浦这一目前市场上最强的车用芯片和移动支付芯片公司完成全面整合。

与此同时,有分析人士撰文称,高通还将获得恩智浦旗下的十余家半导体晶圆厂和封装测试厂,从而打通和控制从芯片设计到生产制造、封装、测试的整个芯片产业链,对全球消费电子产品的主要芯片业务掌控能力进一步增强。而博通的加入将让这场半导体并购更加混乱。

中国半导体行业很受伤?

此番高通以市场地位和关键性核心技术与知识产权为目标的收购,在全球引发了重大关注,甚至引发不少芯片行业人士和站在自主发展角度专家的担忧。

最大的担忧来自中国芯片产业能否进一步突破和升级。

2017年底,国家集成电路产业发展咨询委员会召开了阶段性总结的专家会议,一位参会的芯片企业人士告诉《财经国家周刊》记者,从会上反馈的情况看,按照《国家集成电路产业发展推进纲要》的规划的实施进程,我国芯片产业取得了阶段性成果,产业规模年均增速达到21.3%,与国际先进水平的差距逐渐缩小,涌现出一批正在靠近国际第一梯队的芯片企业,在智能手机、智能汽车等领域取得一定的市场地位和话语权。

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一些行业内专家后来提出,如果高通与恩智浦的并购交易最终被无条件审批通过,除了计算机、智能手机,高通将在车用芯片、移动支付芯片、微控制器等恩智浦所涉及的众多行业再次形成对我国芯片产业的“合围”,影响我国芯片产业的突破进程。有专家甚至用“卡脖子”来描述这一状况。

除了芯片产业本身发展可能受到影响,另外一些企业人士和专家担心,从芯片延伸出来,新的超级巨头还可能影响后端应用市场多个战略新兴产业的自主发展。

在2G、3G和4G时代,高通手握大量CDMA、WCDMA、LTE专利,下游手机制造企业每年都要向高通缴纳大量专利费。高通2017年报显示,专利费已经占到企总利润的60%以上。在其每年70亿美元的专利授权收入中,来自中国市场的收入占据一半。

以5G、智能汽车、人工智能、物联网为应用重点的新一轮科技转型浪潮即将到来,不少人担心,如果高通在这个关键节点抓住机会,凭借恩智浦在车用芯片和物联网芯片市场的绝对优势延续其商业模式,将让更多下游的战略新兴产业进入高通的商业生态模式中。

信息安全领域从业人士关注的风险点则在高通和恩智浦合并后,物联网、金融、汽车等国计民生的重要行业数据是否会形成聚集效应。

目前,恩智浦的移动支付芯片、微控制器芯片、车用半导体芯片广泛应用于物联网、金融、汽车等重要领域,这些芯片存储掌握了一个国家行业和公民的经济运行基础性数据、金融数据、汽车运行信息以及个人金融数据。

一旦高通成功收购恩智浦,高通如何保障这些关键信息的控制权不被滥用,也是一个关键问题。

一位接近审批决策部门的人士说,也正是考虑到这些潜在的长远影响,目前相关部门尚未最终表态。在他看来,高通如果不作出具体的承诺或者不解决这些疑虑和风险,将很难让决策部门下决心审批通过。

从长远角度看,前述芯片行业人士认为,除了靠决策部门的决策保障我国的国家利益和产业发展,芯片产业界也应该持续强化产业技术实力和创新能力,按照国家集成电路产业的部署,继续筹措资金,加快突破一批关键产品,突破国际半导体巨头的技术壁垒,抢占未来制高点。

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